Dr. Terah Wong, Chiropractor / Chiropraticien
Career Showcase / Vitrine des carrières
Total Rehabilitation & Chiropractic Centre Richmond Hill
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Career Showcase
STAO Blog had the opportunity to speak with Dr. Terah Wong in 2022 to discuss his career path throughout his academic studies, his interest in science and the impact of some of his teachers.
Dr. Terah Wong has extensive experience in the healthcare field, both personally and professionally, that dates back to his high school days where he engaged in various sports such as volleyball, basketball, hockey, soccer, track and field and dance. Numerous activity-related injuries and a thirst for knowledge led him to the completion of a Bachelor of Science Degree in Kinesiology and Health Sciences at York University. While working with cardiac patients, firefighter applicants and teaching students, he also completed his certificate of Fitness Assessment and Exercise Counselling. Thereafter, working as a Certified Exercise Physiologist and a Registered Kinesiologist, he has helped many people regain their independence and empower them to change their lifestyles to maximize their health and performance.
Dr. Terah knew that his knowledge was limited and his desire to care more fully for his patients led him to the completion of Canadian Memorial Chiropractic College (CMCC), Doctor of Chiropractic Degree. He gained knowledge and insight from the academic community that he genuinely cares about, and he has always been focussed on being the best and giving the best care to patients. His work experience has consisted of serving in community health clinics that support the Cantonese-speaking population, the LGBTQ2L+ community, and people of all ages with work or sport-related injuries. Furthermore, at CMCC Dr. Terah became certified in clinical acupuncture which is based upon Traditional Chinese Acupuncture and biomedical western. Having both an ‘east and west’ lens and knowledge-base when examining the human body enables him to add to the completeness of caring for his patients.
While working concurrently during his academic career at various multidisciplinary clinics, in addition to working through his own injuries, he has allowed him to attain a thorough understanding of the rehabilitative process. Whether individuals are getting back to everyday life activities, preparing for a sports competition/performance, needing more education or building better lifestyle habits to function at an improved/optimal level, Dr. Terah’s commitment to his patients and lifelong learning provides them with the best possible outcome.
What aspects of science and technology have helped to influence you in pursuing this career path – thinking about your elementary, high school and post-secondary experiences?
When I was in Grade 8, I participated in a science fair where the task was to create a poster or a model. Since I felt that I was not very artistic, I decided to make a model. In class, I had just learned about neurons and I really felt that they had such an interesting shape. I used a bunch of materials that I had found at home such as water bottles (Nodes of Ranvier), pipe cleaners (dendrites) and styrofoam bowls (cell body). I was so intrigued at the idea that we are made up of tiny cells and in particular our brains are made up of millions of tiny cells called neurons. I was fascinated that electrical impulses could jump from one axon node to another and cause a release of chemicals. As well, all of our movement and action stem from electrical impulses and that those impulses even have an effect on our mood. This love and interest for science carried over to high school where I took as many science courses as I could. In Grade 12, the final project was to create a working model of a topic that was provided to me from a random draw, and I drew the knee. I built my model of the knee in the woodworking shop class, taught by Andrew McConnell, that I was also enrolled in at the time. I was able to use scrap pieces of wood and put them together to create a model of the knee. If you take a look at the photos below, you can see that I have included the 3 major elements of the knee – tibia, fibula and femur. The waist bands represented the 4 major ligaments of the knee and between the knee, there was hot liquid glue (from a glue gun) that I used to make the meniscus.
What is a chiropractor?
Canada’s chiropractors are spine, muscle, and nervous system experts. They diagnose the causes and treat patients to relieve pain and prevent it from returning – helping them be healthy and active. What do chiropractors do as spine experts? The assessment, diagnosis, treatment, and preventative care of biomechanical disorders originating from the muscular, skeletal and nervous systems. They are a Primary Care Provider focusing on neuromusculoskeletal functions and disorders. Chiropractic care is a patient-centred, non-invasive, hands-on, regulated healthcare profession focused on your spine, muscles, joints and nervous system. Chiropractors use the best available evidence and clinical expertise to diagnose issues that affect your body’s movement. They treat them without medication or surgery and prevent them from returning. Chiropractic care can also promote health and improve your quality of life, as well as alleviate pain. Simply put, anyone with headaches, history of car accidents, back pain, TMJ disorders, foot and ankle pain, carpal tunnel syndrome, knee pain, “text neck”, work-related injuries, and so much more, will benefit from working with a chiropractor. (For more information: https://chiropractic.ca/)
What advice would you give to students in all grade levels on how to pursue their interests in working in rehabilitative medicine and/or sports performance? (For example: What courses should they take? What kind of volunteer work should they do?)
I recommend that students research the specific occupation or field that they are interested in, such as exercise science, kinesiology, physiotherapy, chiropractic, medical doctor, etc. They can volunteer at clinics and hospitals, and seek out any other types of opportunities that can provide them with first-hand experience in this career field. Next, they will need to identify their values and ask themselves if sports/rehabilitative medicine aligns with their values. Furthermore, they should identify their goals and understand that their goals may change over time. I highly suggest that they find a really good mentor or someone to ‘show them the ropes’. If becoming a chiropractic specialist is their dream, then they also have the opportunity to seek further education through the Sports Sciences Fellowship – a post-graduate residency for chiropractors to attain even more specialized skills in working with professional athletic teams from all over Canada and by working in hospitals. (For more information: https://rccssc.ca/)
What did you know about being a chiropractor before you enrolled in your studies?
Are there any common misconceptions about chiropractic care? Is it always about adjustments?
I really didn’t know much if at all anything about chiropractic care before having to deal with my own back pain. The adjustments that I received relieved my chronic back pain of 6 years. So, after researching and talking to other health care providers I learned more about this profession. I found out that exercise, adjustments, acupuncture and the right treatment tailored for each person’s needs were huge components of chiropractic care that appealed to me. Being physically active helped me to give me a renewed lease on life and now I simply can’t go without being physically active, and this is the reason why I exercise six days per week.
Wait, what is that sound? It is dissolved gases leaving the joints. You can find a list of common myths about chiropractic treatment written by the Canadian Chiropractic Association online at: https://chiropractic.ca/blog/the-top-6-common-myths-about-chiropractic-treatment/. A key fact to remember is that chiropractic care is not always about the adjustments. Rather it’s about you as the individual person. Chiropractors practice Evidence-Based Medicine which takes into consideration three important aspects: 1) the best scientific evidence, 2) clinical experience, and 3) patient preference. Some of my patients don’t want any adjustments and so I tell them “that is perfectly fine” and then we can do something else that best suits their needs.
Why did you pursue chiropractic sciences?
I pursued a career in chiropractic sciences as it aligned with my values and it was based on my own personal injuries and my healing journey. The work is evidence-based, so I became part of a team whose main goal is to get people to feel and be better. The deep gratitude that I experience on a daily basis by helping people gain independence and live a life that is free from chronic suffering is truly what gets me up every morning. It is an extremely rewarding career!
Career Showcase Update – December 2024
In December 2024, the STAO Blog met back up with Dr. Terah Wong and his former technology teacher, Andrew McConnell (STAO’s current Vice-Chair), after many years of not seeing each other. Andrew had inspired and supported Terah on his knee joint project in high school, and their reunion provided an opportunity to reflect together on how that experience shaped Terah’s career path.
Can you share what it was like reconnecting after so many years?
Dr. Terah Wong: It was amazing. I was reminded right away of the trust Mr. McConnell gave me back then—letting me use the woodshop during my free period to build that knee joint model. That trust really built my confidence.
Andrew McConnell: For me, it was humbling. Teachers don’t always know what will stick with students, but something as simple as saying “measure twice, cut once” stayed with Terah. To see how that carried into his professional life is powerful.
How did that Grade 12 project influence your career?
Dr. Terah Wong: The project definitely played into it. Building the knee helped me see the mechanics of the human body in a new way. But it was also the trust—working independently while being supervised for safety—that shaped my confidence. That carried into exercise science, kinesiology, and eventually chiropractic.
Andrew, what’s your teaching philosophy behind that trust?
Andrew McConnell: My classroom philosophy was always that it wasn’t my classroom—it was our classroom. My role was to set up a safe environment and provide the skills, then step back so students could explore. I knew most students wouldn’t become carpenters or designers, but the skills—problem-solving, measuring, planning—were transferable for life.
How do those lessons connect to your work today?
Dr. Terah Wong: In chiropractic, as in teaching, you don’t always have the answers. You rely on inquiry, trial and error, and trust. Patients need the same confidence I learned in Andrew’s classroom.
Andrew McConnell: Exactly. Whether in tech design or education more broadly, the process is the same—create the conditions for exploration, admit when you don’t know, and learn alongside your students.
Final reflections
Dr. Terah Wong: Motion is lotion for the body and joints—and also for life. Keep moving, keep learning.
Andrew McConnell: Teachers may never know right away the impact they’ve had. But years later, you realize a project, a phrase, or a bit of trust can shape someone’s entire path.
Vitrine des carrières
Le blogue de l’APSO a eu l’occasion de s’entretenir avec le Dr Terah Wong en 2022 afin de discuter de son parcours académique, de son intérêt pour les sciences et de l’influence de certains de ses enseignants.
Dr. Terah Wong possède une vaste expérience dans le domaine de la santé, tant sur le plan personnel que professionnel, qui remonte à ses années de secondaire lorsqu’il pratiquait divers sports tels que le volleyball, le basketball, le hockey, le soccer, l’athlétisme et la danse. De nombreuses blessures liées à ces activités, combinées à une soif de connaissances, l’ont conduit à obtenir un baccalauréat ès sciences en kinésiologie et sciences de la santé à l’Université York. Pendant qu’il travaillait auprès de patients ayants des difficultés cardiaques, de candidats pompiers et qu’il enseignait à des étudiants, il a également complété son certificat en évaluation de la condition physique et conseil en exercice physique. Par la suite, en tant que physiologiste de l’exercice certifié et kinésiologue agréé, il a aidé de nombreuses personnes à retrouver leur autonomie et à se responsabiliser pour modifier leur mode de vie afin d’optimiser leur santé et leurs performances.
Dr. Terah savait que ses connaissances étaient limitées, et son désir de mieux prendre soin de ses patients l’a conduit à compléter un doctorat en chiropratique au Canadian Memorial Chiropractic College (CMCC). Il y a acquis des savoirs et des perspectives au sein d’une communauté académique à laquelle il tient profondément, et il s’est toujours concentré sur l’excellence et sur le fait d’offrir les meilleurs soins possibles à ses patients. Son expérience professionnelle comprend un travail dans des cliniques de santé communautaires qui soutiennent la population Cantonophone, la communauté LGBTQ2L+, ainsi que des personnes de tous âges atteints de blessures liées au travail ou au sport. De plus, au CMCC, Dr. Terah a obtenu une certification en acupuncture clinique, fondée à la fois sur l’acupuncture traditionnelle chinoise et sur la biomédecine occidentale.
Le fait de posséder à la fois une perspective « orientale » et « occidentale » dans l’étude du corps humain lui permet d’offrir des soins encore plus complets à ses patients.
En travaillant parallèlement à ses études dans diverses cliniques multidisciplinaires, et en surmontant lui-même ses propres blessures, il a pu acquérir une compréhension approfondie du processus de réadaptation. Qu’il s’agisse d’aider des personnes à retrouver leurs activités quotidiennes, à se préparer pour une compétition sportive ou une performance, à recevoir davantage d’éducation, ou à adopter de meilleures habitudes de vie pour fonctionner à un niveau amélioré et optimal, l’engagement du Dr.Terah envers ses patients et son apprentissage continu leur offre les meilleurs résultats possibles.
Quels aspects des sciences et de la technologie vous ont aidé dans votre choix de carrière — en tenant compte de vos expériences à l’élémentaire, au secondaire et au postsecondaire ?
Lorsque j’étais en 8e année, j’ai participé à une foire scientifique où la tâche consistait à créer une affiche ou une maquette. Comme je pensais ne pas être très doué artistiquement parlant, j’ai décidé de faire une maquette. En classe, je venais d’apprendre ce que sont les neurones et j’ai trouvé leur forme vraiment fascinante.
J’ai utilisé divers matériaux que j’avais trouvés à la maison, comme des bouteilles d’eau (pour représenter les nœuds de Ranvier), des cure-pipes (pour les dendrites) et des bols en styromousse (pour le corps cellulaire). J’étais très intrigué par l’idée que nous sommes constitués de petites cellules, et en particulier que notre cerveau est composé de millions de ces cellules appelées neurones.
J’étais fasciné par le fait que des impulsions électriques puissent sauter d’un nœud d’axone à un autre et provoquer la libération de substances chimiques. De plus, tous nos mouvements et nos actions découlent de ces impulsions électriques, et celles-ci peuvent même influencer notre humeur.
Cet amour et cet intérêt pour les sciences se sont poursuivis au secondaire, où j’ai suivi autant de cours de sciences que possible. En 12e année, le projet final consistait à créer une maquette fonctionnelle sur un sujet attribué au hasard, et j’ai tiré le genou. J’ai construit ma maquette du genou dans le cours d’atelier de menuiserie, enseigné par Andrew McConnell, auquel j’étais également inscrit à ce moment-là.
J’ai pu utiliser des morceaux de bois de récupération et les assembler pour créer un modèle du genou. Si vous regardez les photos ci-dessous, vous verrez que j’y ai inclus les trois principaux éléments du genou : le tibia, le péroné et le fémur. Les bandes élastiques représentaient les quatre principaux ligaments du genou, et entre les os, j’ai utilisé de la colle chaude (au pistolet) pour représenter le ménisque.
Qu’est-ce qu’un chiropraticien ?
Les chiropraticiens du Canada sont des experts de la colonne vertébrale, des muscles et du système nerveux. Ils diagnostiquent les causes et traitent les patients afin de soulager la douleur et d’empêcher qu’elle ne revienne pas — les aidant ainsi à rester en bonne santé et actifs.
Que font les chiropraticiens en tant qu’experts de la colonne vertébrale ?
Ils procèdent à l’évaluation, au diagnostic, au traitement et à la prévention des troubles biomécaniques provenant des systèmes musculaires, squelettiques et nerveux. Ce sont des professionnels de première ligne, spécialisés dans les fonctions et les troubles neuromusculosquelettiques.
La chiropratique est une profession de santé réglementée, centrée sur le patient, non invasive et manuelle, axée sur la colonne vertébrale, les muscles, les articulations et le système nerveux. Les chiropraticiens utilisent les meilleures données scientifiques disponibles et leur expertise clinique pour diagnostiquer les problèmes qui affectent les mouvements du corps. Ils les traitent sans médicaments ni chirurgie, et préviennent leur réapparition.
La chiropratique peut aussi favoriser la santé et améliorer la qualité de vie, tout en soulageant la douleur. En résumé, toute personne souffrant de maux de tête, de séquelles d’accidents de voiture, de douleurs dorsales, de troubles de l’ATM (articulation temporo-mandibulaire), de douleurs aux pieds et aux chevilles, du syndrome du canal carpien, de douleurs aux genoux, du « cou de texto », de blessures liées au travail, et bien plus encore, peut bénéficier de l’aide d’un chiropraticien. (Pour plus d’informations, cliquez sur le lien : https://chiropractic.ca/)
Quels conseils donneriez-vous aux élèves de tous niveaux scolaires pour les aider à poursuivre leurs intérêts dans le domaine de la médecine de réadaptation et/ou de la performance sportive ?
Je recommande aux élèves d’effectuer des recherches sur la profession ou le domaine précis qui les intéresse, comme les sciences de l’exercice, la kinésiologie, la physiothérapie, la chiropratique, la médecine, etc.
Ils peuvent faire du bénévolat dans des cliniques et des hôpitaux, ou chercher d’autres types d’occasions qui leur donneront une expérience concrète dans ce domaine de carrière. Ensuite, ils doivent identifier leurs valeurs et se demander si la médecine sportive ou de réadaptation correspond à ces valeurs. De plus, ils devraient définir leurs objectifs, tout en comprenant que ces objectifs peuvent évoluer avec le temps. Je recommande vivement de trouver un bon mentor, quelqu’un qui pourra « leur montrer les ficelles ».
Si devenir chiropraticien spécialisé est leur rêve, ils ont aussi la possibilité de poursuivre leurs études grâce au Sports Sciences Fellowship, une résidence postdoctorale qui permet aux chiropraticiens d’acquérir des compétences encore plus spécialisées en travaillant avec des équipes sportives professionnelles partout au Canada ainsi que dans des hôpitaux. (Plus d’informations : https://rccssc.ca/)
Que saviez-vous du métier de chiropraticien avant de vous inscrire à vos études ?
Existe-t-il des idées reçues courantes sur les soins chiropratiques ? Est-ce uniquement une question d’ajustements ?
En réalité, je ne connaissais pratiquement rien aux soins chiropratiques avant d’avoir à faire face à mes propres douleurs dorsales. Les ajustements que j’ai reçus ont soulagé mes douleurs chroniques au dos qui duraient depuis 6 ans. Après avoir effectué des recherches et discuté avec d’autres professionnels de la santé, j’ai découvert davantage cette profession.
J’ai appris que l’exercice, les ajustements, l’acupuncture et un traitement personnalisé en fonction des besoins de chaque patient constituaient des éléments essentiels des soins chiropratiques, ce qui m’a beaucoup plu. Être physiquement actif m’a redonné un nouveau souffle de vie, et aujourd’hui je ne peux tout simplement plus me passer d’activité physique — c’est pourquoi je m’entraîne six jours par semaine.
Attendez, c’est quoi ce bruit ?
Ce sont des gaz dissous qui s’échappent des articulations. Vous pouvez consulter une liste des idées reçues courantes sur les soins chiropratiques, rédigée par l’Association chiropratique canadienne, en ligne à cette adresse : https://chiropractic.ca/blog/the-top-6-common-myths-about-chiropractic-treatment/. Un fait important à retenir est que la chiropratique ne se résume pas toujours aux ajustements. Elle concerne avant tout vous, en tant que personne.
Les chiropraticiens pratiquent la médecine fondée sur les preuves, qui prend en compte trois aspects essentiels :1. les meilleures données scientifiques disponibles, 2. l’expérience clinique, 3. les préférences du patient. Certains de mes patients ne souhaitent pas recevoir d’ajustements et je leur dis alors : « C’est tout à fait correct », puis nous optons pour une autre approche qui correspond mieux à leurs besoins.
Pourquoi avez-vous choisi les sciences chiropratiques ?
J’ai choisi une carrière en sciences chiropratiques parce qu’elle correspondait à mes valeurs et qu’elle était liée à mes propres blessures personnelles ainsi qu’à mon parcours de guérison. Le travail repose sur des données probantes, ce qui m’a permis de faire partie d’une équipe dont l’objectif principal est d’aider les gens à se sentir mieux et à aller mieux. La profonde gratitude que je ressens chaque jour en aidant les gens à retrouver leur autonomie et à vivre une vie libérée des souffrances chroniques est réellement ce qui me motive chaque matin. C’est une carrière extrêmement gratifiante !
Mise à jour de la vitrine des carrières – Décembre 2024
En décembre 2024, le blogue de l’APSO a retrouvé Dr.Terah Wong et son ancien enseignant en technologie, Andrew McConnell (actuel vice-président de l’APSO), après de nombreuses années sans s’être vus. Andrew avait inspiré et soutenu Terah dans son projet sur l’articulation du genou au secondaire, et leurs retrouvailles ont offert l’occasion de réfléchir ensemble à la façon dont cette expérience a façonné la trajectoire professionnelle de Terah.
Pouvez-vous partager ce que cela a représenté de vous retrouver après tant d’années ?
Dr Terah Wong : C’était incroyable. J’ai tout de suite été rappelé de la confiance que M. McConnell m’avait accordée à l’époque — me laissant utiliser l’atelier de menuiserie pendant mes périodes libres pour construire ce modèle d’articulation du genou. Cette confiance a vraiment renforcé ma confiance en moi.
Andrew McConnell : Pour moi, c’était très humble. Les enseignants ne savent pas toujours ce qui marquera leurs élèves, mais quelque chose d’aussi simple que de dire « mesure deux fois, coupe une fois » est resté gravé chez Terah. Voir comment cela s’est répercuté dans sa vie professionnelle est très puissant.
Comment ce projet de 12ᵉ année a-t-il influencé votre carrière ?
Dr Terah Wong : Le projet a été un bon catalyseur. Construire le genou m’a aidé à voir la mécanique du corps humain sous un nouvel angle. Mais c’était aussi la confiance — travailler de façon autonome tout en étant supervisé pour la sécurité — qui a façonné ma confiance en moi. Cela s’est prolongé dans les sciences de l’exercice, la kinésiologie et, finalement, la chiropratique.
Andrew, quelle est votre philosophie d’enseignement derrière cette confiance ?
Andrew McConnell : Ma philosophie de classe a toujours été que ce n’était pas ma classe — c’était notre classe. Mon rôle était de mettre en place un environnement sécuritaire et de fournir les compétences, puis de prendre du recul pour que les élèves puissent explorer. Je savais que la plupart des élèves ne deviendraient pas charpentiers ou designers, mais les compétences — résoudre des problèmes, mesurer, planifier — étaient transférables pour la vie.
Comment ces leçons se connectent-elles à votre travail aujourd’hui ?
Dr Terah Wong : En la chiropratique, comme dans l’enseignement, on n’a pas toujours les réponses. On s’appuie sur la recherche, les essais et erreurs, et la confiance. Les patients ont besoin de la même confiance que j’ai apprise dans la classe d’Andrew.
Andrew McConnell : Exactement. Que ce soit en conception technologique ou en éducation de manière plus générale, le processus est le même : créer les conditions pour l’exploration, admettre quand on ne sait pas, et apprendre aux côtés de ses élèves.
Réflexions finales
Dr Terah Wong : Le mouvement est comme une lotion pour le corps et les articulations — et aussi pour la vie. Continuez à bouger, continuez à apprendre.
Andrew McConnell : Les enseignants ne savent peut-être jamais tout de suite l’impact qu’ils ont eu. Mais des années plus tard, on se rend compte qu’un projet, une phrase, ou un peu de confiance peuvent façonner tout le parcours de quelqu’un.